Le service VIGIES assure un soutien opérationnel et méthodologique aux unités en charge de l'observation et de la surveillance du littoral , ainsi qu’aux équipes en charge de la valorisation de ces données. Il travaille donc beaucoup en appui aux politiques publiques en lien avec les conventions évoquées ci-dessus. Ce soutien se décline en trois grands ensembles synergiques :

• coordination de l'observation et de la surveillance:

  • expertise scientifique apportée en appui aux politiques publiques de protection et de gestion du milieu marin pour répondre à certaines thématiques de directives européennes (DCSMM et DCE),

  • coordination opérationnelle du REPHY (Réseau d’observation et de surveillance du phytoplancton et de l'hydrologie dans les eaux littorales) et du REPHYTOX (Réseau de surveillance des phycotoxines dans les organismes marins);

• gestion de données, avec la maîtrise d’ouvrage du SI Quadrige et du Système d’Information Milieu Marin (SIMM). Le service a ainsi la responsabilité du Système d'Information (SI) Quadrige, banque nationale de données des réseaux littoraux et DCE. Il en spécifie les caractéristiques et les évolutions et les transmet à la maîtrise d’œuvre (IRSI), en administre les contenus thématiques et assure la conformité avec les normes d’assurance qualité et d’échanges standardisés nationaux (p. ex. SIE) et européens (p. ex. AEE). Il assure d’autre part la maitrise d’ouvrage du SIMM en lien direct avec le MTE et l’OFB toujours avec un fort appui technique du département IRSI ;

• valorisation des données de l'observation et de la surveillance : tant aux niveaux grand public, institutionnel et scientifique, le service répond à la demande nationale et européenne en matière d’analyse et de diffusion des données, dans l'esprit de la convention d’Aarhus. L’implication du service dans l’appui aux politiques publiques DCE et DCSMM est de ce point de vue conséquent.

Les principaux métiers de VIGIES sont : animation et gestion de projets environnementaux complexes, maîtrise d’ouvrage de SI, sémiologie graphique, réalisations Internet, statistiques, traitements et analyses des données. Tous se retrouvent à des degrés divers dans les différents projets et actions menés par l’équipe, avec le souci de rester au plus proche des besoins thématiques. L'ensemble constitue un tout cohérent, véritable colonne vertébrale de la surveillance, qu’elle soit dédiée à la recherche ou à l’appui aux politiques publiques.